阿蘇山

阿蘇山

　早朝の熊本駅を豊肥本線で出発、宮地で降りると仙酔峡へのバスは廃止されており、
タクシーで東側のロープウェイの駅まで移動、遊歩道登っていくとあたりは
火山特有の荒涼とした風景になっていきます。
　登りついた東側の展望台からは、中央の火口を真下に望み、広い草原を挟んで、
烏帽子岳、杵島岳、往生岳が盛り上がっています。

　ここから、砂礫の道を最高点の高岳に登ると360度のパノラマが広がります。
まずは、北側の外輪山の向こうには久住連山、根子岳の尖りを挟んで、祖母山、傾山、
さらに南側の外輪山の向こうに熊本、宮崎県境の山々が連なっています。
　カルデラの中の町は薄っすらと靄がかかり、世界一のスケールが実感できます。
また、目を凝らすと海の向こうに島影のように三角の山で見え、地図で確認すると
有明海の対岸の雲仙のようです。

　行く前は１月のこの時期に阿蘇山に雪が有るのか良く分からず、雪が多ければ
観光に切り替えるつもりで出発しましたが、結局雪は北斜面にわずかに残るだけで
山頂まで登ることができました。阿蘇山の最高峰の高岳は1592メートルなので、
雪の量は、東京の近くで言えば、丹沢あたりと同じではないかと思います。
　九州の山は、学生時代に開門岳に登っただけなので、今回初めて九州の山々を
実際に見ることができ、遠くまで出かけたか甲斐がありました。

　今年は暖冬のせいか１月なのに雪はほとんどありませんでした。
火口東へのロープウェイは通年運転ですが、天候により運転を中止するとのことでした。
雪があればそれなりの装備が必要ですので、行かれる方はロープウェイの会社に
状況を確認されることをお勧めします。
　また、火口東から火口西へのルートですが、地形図にある火口の北側を通る道は
立ち入り禁止で、中岳から火口の南側を砂千里ヶ浜に抜けるルートは、
禁止とは書いてありませんが、火山ガスの影響などは自己責任での判断が
必要と思います。
　昭文社のエアリアルマップにはこのルートが登山道として書いてありますが、
普通は仙酔峡から高岳を往復するのが無難のようです。

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First issue Aug.21 2000(Rev.0)